In Nordamerika besiedelte der Biber urprünglich alle geeigneten Lebensräume zwischen dem Dauerfrostboden in Alaska und Nordkanada und den Wüsten im Süden mit einem angenommenen Bestand von 60 Millionen Tieren. Vielen Indianderstämmen galt der Biber als heiliges Tier, sie bezeichneten ihn wegen seiner den Menschen ähnlichen Bautätigkeiten als “Kleinen Bruder”. Der Biber spielt auch in indianischen Schöpfungsgeschichten eine Rolle; er war es, der durch Dammbauten das Wasser vom Land trennte und so erst das Leben der Landtiere und des Menschen möglich machte.

Die Ausrottungsgeschichte des Bibers in Nordamerika begann mit der Eroberung des Landes durch die Europäer. Trapper und Pelzhändler waren die ersten, die ins Hinterland vordrangen, und mit dem Verschwinden der Biber in Europa wurde Nordamerika als Quelle für die wertvollen Pelze immer bedeutender. Den Tribut von über hundertausend Fellen, die jährlich nach Europa gingen, und die vor allem im Umkreis der vorrückenden Europäer erbeutet wurden, hielt auch die große nordamerikanische Biberpopulation nicht aus. Um die Wende des letzten Jahrhunderts waren nur noch einige Tausend Tiere übriggeblieben.

Im Verlauf des 20. Jahrunderts wurden zahlreiche Umsiedlungs und Wiedereinbürgerungsprojekte durchgeführt, die dazu führten, daß Biber heute wieder einen großen Teil ihres früheren Verbreitungsgebietes besiedeln. In den meisten Staaten Nordamerikas werden Biber genutzt und mit Fallen gefangen, die jährliche Strecke liegt bei einigen 100.000. Da es in von Menschen besiedelten Gebieten ebenso zu Problemen mit den Bibern kommt, wie bei uns in Europa, wurden zahlreiche Programme zum Bibermanagement und zur Schadenskontrolle entwickelt.

Neben dem Vorkommen in Nordamerika gibt es auch noch ein Bibervorkommen in Feuerland. Hier waren 1946 25 Biberpäarchen aus Kanada eingesetzt worden.